При эксплуатации зданий и сооружений важно правильно оценить характер и опасность имеющихся повреждений и дефектов, возникающих, четко их, чтобы выбрать наиболее рациональные средства и назначить оптимальные сроки ремонтных работ.
При этом понятие «повреждение» и «дефекты» необходимо четко отделять. Во взаимосвязи этих понятий повреждения являются следствием дефектов, следовательно дефекты - причина повреждений.
Дефект - это несоответствие конструкции каким-то параметрам, нормативным требованиям, проекта. Так, увеличение толщины швов кладки - это дефект, а уменьшение ее - это повреждение за счёт дефекта швов. Ещё например: провалы в стяжке считают дефектом, во время того как это обыкновенное повреждение, вызванное некоторыми дефектами при ее устройстве (невыполнение послойного уплотнения и упругого предания трамбовки и т.п.).
Износ и повреждения зданий ускоряются при проявлении дефектов, допущенных в ходе изысканий и подбора участков для строительных работ, при проектировании и постройке зданий, а ещё из-за нарушения правил при эксплуатации уже готового сооружения.
Дефектов зданий в нормальных условиях не должно быть; они свидетельством или недостаточной квалификации изыскателей, проектировщиков, строителя и рабочих, принимающих здания в эксплуатацию, или следствием нерадивости этих лиц.
Скрытые и спрятанные дефекты можно увидеть в основаниях, фундаментах, стенах, покрытиях, обработке, то есть практически во всех конструкциях. Они бывают опаснейшими и приносят к разрушению отдельного конкретного элемента или полностью всего сооружения, попадаются другие которые можно устранять в течении ремонта. Бывают дефекты, весь срок службы сооружения нужно компенсировать эксплуатационными расходами, например, на более мощное отопление сооружения при высокой плотности материала стен.
Дефекты в основаниях и фундаментах, в стенах, то есть в основных конструктивных элементах, являются наиболее опасными, так как их проявление ведет к деформациям и разрушения всего здания. Менее опасны в отношении устойчивости здания дефекты в перегородках и других второстепенных конструкциях; они, однако, ощутимо снижают эксплуатационные качества помещений или зданий в целом.
Перечень дефектов и причин их возникновения очень большой.
И так, дефект - это возможно вероятная первопричина разрушений. Его можно и нужно избежать, но несколько проблем очень трудно или совсем нереально устранить. Такие дефекты приносят износ или повреждение сооружений.